안녕하세요! 오늘은 Wow! 시그널하면 떠오르는 중심 단어 “6EQUJ5"에 대해 심도있게 살펴보려고 합니다.
1977년, 미국 오하이오의 전파망원경 ‘Big Ear’에서 포착된 수상한 신호. 천문학자 제리 에흐만은 프린트된 데이터 옆에 붉은 펜으로 “Wow!”라고 적었습니다. 아래 그림처럼 말이지요. 이 정체불명의 신호는 이후 “Wow! 시그널”로 불리며 외계 지적 생명체 탐사(SETI)의 대표 사례로 떠올랐답니다.
그 중심에 있는 단어가 바로 “6EQUJ5”.
이 기묘한 코드 하나에 담긴 의미는 무엇이며, 왜 숫자와 알파벳이 섞여 있을까요? 그리고 왜 사람들은 이걸 ‘36진법’이라 말할까요?
이 글에서는 그 모든 질문에 대해 과학적 원리와 쉬운 비유를 통해 살펴보도록 하겠습니다.
“6EQUJ5”는 무슨 뜻일까?
핵심 개념
이 코드는 신호의 **세기(강도)**를 시간 순서대로 표현한 것입니다. 신호가 망원경에 잡힌 72초 동안, 그 일부 구간에서만 신호가 강하게 나타났는데, 이걸 숫자와 알파벳으로 기록한 것이 바로 “6EQUJ5”입니다.
볼륨 그래프에 비유하기
| 시간 흐름 | 1초 | 2초 | 3초 | 4초 | 5초 | 6초 | 7초 |
| 신호 강도 코드 | 6 | E | Q | U | J | 5 | 끝 |
이걸 음악 볼륨 그래프나 심장 박동 그래프처럼 생각하면 되는데요, 아래와 같다고 볼 수 있습니다.
- '6': 약간 강한 신호
- 'E': 더 강해짐
- 'Q': 더 더 강해짐
- 'U': 가장 강한 순간! (피크)
- 'J': 다시 줄어듦
- '5': 거의 사라짐
이렇게 점점 커졌다가 다시 작아지는 '산 모양의 패턴'을 보였다는 뜻이지요.
숫자랑 알파벳을 섞은 이유
이건 강도를 더 세밀하게 구분하기 위해서입니다.
- 숫자 1~9 = 약한 신호
- 알파벳 A~Z = 점점 더 강한 신호
(예: A < B < C < … < U < V < … < Z)
즉, U는 거의 최강급의 신호라는 뜻입니다.
"6EQUJ5"는 신호가 시간에 따라 점점 강해졌다가 다시 약해진 형태를 문자 코드로 나타낸 것.
그리고 'U'는 최고로 강한 순간을 뜻합니다!
“6EQUJ5” 코드의 작성 기준
누가 이 코드를 만들었나?
이 코드는 기계가 만든 코드입니다. 즉 이 코드는 사람이 직접 쓴 것이 아니라, 당시 사용된 컴퓨터 시스템이 자동으로 출력한 것입니다.
어떻게 만들어졌나?
- 망원경이 72초 동안 하늘의 한 지점을 관측
→ 데이터를 일정 시간 간격(약 10초)으로 나눠 기록 - 각 구간마다 **신호의 강도(세기)**를 측정
- 이 강도를 숫자와 알파벳으로 코드화
강도 코드 예시 (대략적인 기준)
| 기호 | 의미 | 비고 |
| 1~9 | 약한 신호 | 기본 수준 |
| A~Z | 점점 더 강한 신호 | A가 10, B가 11, ... Z는 가장 강함 (36단계쯤) |
| U | 매우 강함 | Wow! 시그널의 피크 지점 |
=> 이런 방식은 “36진법 기반의 신호 강도 등급 시스템”이라 볼 수 있습니다.
제리 에흐만 (Jerry R. Ehman) 박사
- 미국 오하이오 주립대의 천문학자
- 1977년 8월 15일, Big Ear 전파망원경으로 수신된 컴퓨터 출력물에서 “6EQUJ5”를 발견
- 신호 옆에 자신이 직접 빨간 펜으로 “Wow!” 라고 써놓음
→ 여기서 "Wow! 시그널”이라는 이름이 유래됨
6EQUJ5 작성 요약
| 항목 | 설명 |
| 작성 주체 | 컴퓨터 (신호 분석 시스템) |
| 작성자 | 출력 결과를 보고 “Wow!”라고 쓴 사람은 제리 에흐만 박사 |
| 기준 | 신호 강도를 숫자와 문자로 표현한 36단계 코드 |
| 의미 | 관측 중 점점 강해졌다가 약해지는 신호의 세기 변화를 6글자로 표시 |
그 부분을 아주 쉽게 풀어 설명해드릴게요.
36진법이란?
우리는 보통 10진법을 사용합니다. 예를 들면 0, 1, 2, 3, ..., 9 등 총 10개의 숫자를 사용하는데요, 36진법은 아래처럼 숫자 + 알파벳을 함께 써서 총 36개 기호를 사용하는 방법입니다.
| 기호 | 값 | 기호 | 값 | 기호 | 값 |
| 0 | 0 | A | 10 | U | 30 |
| 1 | 1 | B | 11 | V | 31 |
| 2 | 2 | C | 12 | W | 32 |
| 3 | 3 | D | 13 | X | 33 |
| 4 | 4 | E | 14 | Y | 34 |
| 5 | 5 | F | 15 | Z | 35 |
| 6 | 6 | G | 16 | ||
| 7 | 7 | H | 17 | ||
| 8 | 8 | I | 18 | ||
| 9 | 9 | J | 19 |
Wow! 시그널이36진법처럼 보이는 까닭
Wow! 시그널의 “6EQUJ5”에서 알파벳은 숫자로 환산할 수 있는 강도 레벨로 쓰인 겁니다.
| 문자 | 숫자값 | 의미 (강도 해석) |
| 6 | 6 | 약간 강함 |
| E | 14 | 좀 더 강함 |
| Q | 26 | 매우 강함 |
| U | 30 | 최강 |
| J | 19 | 줄어듦 |
| 5 | 5 | 거의 없음 |
즉, 이건 숫자나 알파벳이 실제로 수학적으로 계산되는 36진수 숫자가 아니라, “강도를 세분화하기 위한 코드 체계”로 36개의 기호를 썼기 때문에 사람들이 편의상 "36진법 기반"이라고 표현하는 거라고 볼 수 있습니다.
정리
| 구분 | 실제 36진법 숫자? | Wow! 시그널에서 의미 |
| 진짜 계산용 36진법 | YES | 수학 계산 가능 |
| Wow! 시그널 코드 | NO (의미만 빌려옴) | 강도 구간을 나누는 등급 표시용 |
Wow! 시그널에서 "36진법"이란 말은, 신호 강도를 표현하기 위해 36개의 문자를 사용했다는 의미일 뿐, 진짜 수학적으로 계산되는 36진법 숫자는 아닙니다.
6EQUJ5”는 단순한 문자 조합이 아니라, 우주로부터 포착된 신호의 강도 변화를 기록한 코드입니다. 각 글자는 특정 시간 구간의 전파 세기를 나타내며, 숫자와 알파벳을 사용해 총 36단계로 세분화한 것입니다.
다만 이것은 수학적으로 계산되는 36진법 숫자라기보다는, 강도를 등급별로 표현한 기호 체계에 가깝습니다.
우리가 외계로부터의 신호를 해석하려 할 때, 이런 단순한 코드 하나도 얼마나 정밀하게 분석되어야 하는지를 보여주는 흥미로운 사례이기도 하지요. 언젠가 “6EQUJ5”보다 더 명확한 신호가 다시 포착된다면, 인류는 또 어떤 반응을 하게 될지 궁금해집니다.
1977 Events montage 16-grid versions
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